BANCO DE OCCIDENTE, SOCIEDAD ANÓNIMA

Primer billete de 100 pesos emitido por el Banco de Occidente.

Institución bancaria fundada el 25 de mayo de 1881, en la ciudad de Totonicapán, por iniciativa y con el apoyo del Presidente Justo Rufino Barrios, quien fue su primer accionista. Sus socios iniciales fueron Antonio Rivera, Benjamín F. Mackenney, Ciriaco Cadena, Isidoro Barillas, Narciso Pacheco, Francisco Aparicio, Doroteo Gutiérrez, José Miranda y Nicolás Monterroso. Fue el primer banco privado del país y es el más antiguo; su primera sede estuvo en la ciudad de Quetzaltenango, en el edificio conocido como Mesón de las Panaderas. El 24 de abril de 1890 se inauguró una sucursal en la ciudad de Guatemala. En 1900 adquirió el “Portal de Sánchez” y el “Portal de Anguiano”, en Quetzaltenango, para construir su edificio central. El Terremoto de 1902 y la erupción del Volcán Santa María dañaron el edificio. Realizó, por primera vez en la historia del país, la emisión de billetes de distinta denominación. Operó como banco emisor, junto con otras instituciones bancarias, hasta el 26 de noviembre de 1924, cuando el Gobierno de José María Orellana, por Decreto Nº 879, efectuó la conversión monetaria y estableció como unidad el Quetzal. Entre sus directores se recuerda a Juan José Aparicio Mérida, León N. Diebold, Carlos Wyld Ospina, José Vicente Molina, Feliciano Aguilar, F. Eliseo Amézquita y a Juan S. Lara. Fue intervenido por el Gobierno de Jorge Ubico Castañeda en los años 1931-1932 y de 1938 hasta 1944, cuando, como consecuencia de la Revolución del 20 de Octubre concluyó la intervención. En 2006, el Banco Industrial absorbió al Banco de Occidente, mediante la compra de la mayoría de sus acciones.