BETETA, IGNACIO
Ignacio Beteta.
(1757-1827). Impresor real y fundador de La Gazeta de Guatemala (1794). Nació en Santiago de Guatemala, el 31 de marzo de 1757. Hijo de Ignacio Jacobo Beteta. Principió como aprendiz en la imprenta de Antonio Sánchez Cubillas, y allí adquirió conocimientos y destrezas suficientes para asumir más tarde la dirección del taller de su maestro, a quien compró la imprenta y librería. Su imprenta funcionaba en Nueva Guatemala de la Asunción, al final del Callejón Delfino (en la actualidad, 7ª calle, 10-27, zona 1). También dirigió la imprenta del Convento de San Francisco. Entre las obras que publicó son de especial mención Guatemala por Fernando VII, con grabados de Pedro Garci Aguirre, Casildo España, Francisco Cabrera y Manuel Portillo, así como la crónica de Domingo Juarros. Contrajo matrimonio con María Josefa Cervantes y Loayza, hija de Nicolás Cervantes e Ignacia de Heredia. Procrearon a Francisco María, Juan de Dios, Ignacia, José Mariano, Manuel de Jesús, Pedro Mártir y José Antonio. Al enviudar, con una señora de apellido Aguilar tuvo a Ignacia. En 1792, tuvo diferencias con Alejandro Bracamonte, al disputarse la impresión de la Guía de Forasteros (AGCA, A158, leg. 2312, exp. 17151). El 18 de junio de 1793, solicitó a la Audiencia de Guatemala que se le autorizara publicar una gaceta mensual, similar a El Mercurio Peruano, con el fin de promover la civilización, la prosperidad y la agricultura en el Reino. El 5 de julio de ese año, el Presidente Bernardo Troncoso le otorgó la licencia solicitada e informó a la Corona española sobre el particular. La Sociedad Económica de Amigos del País apoyó la publicación de la nueva Gazeta y, por su medio, promovió la abolición de los monopolios, la libertad de comercio y la diversificación de la economía. Editó también Método de curar esta enfermedad [viruela] acomodado a la naturaleza y modo de vivir de los indios del Reino de Guatemala (1794), Ordenanzas de Intendentes (1796), Instrucción sobre la plaga de la langosta (1804), Kalendario y Guía de forasteros de Guatemala y sus provincias (1806), Compendio de la historia de la ciudad de Guatemala de Domingo Juarros (1809), El Editor Constitucional y El Genio de la Libertad. El 12 de febrero de 1822 presentó un memorial indicando que no podía continuar editando La Gaceta del Gobierno (AGCA, B57, leg. 67, exp. 1826, fol. 15v). Según el Oidor Jacobo de Villaurrutia, tuvo el mérito de haber iniciado en el Reino de Guatemala diversas publicaciones de importancia, que requerían mucho trabajo, como almanaques de bolsillo y lecturas varias, amenas e instructivas. Fue dueño de la labor del Chato. Fue fiador de su hermano Tomás Beteta que debía 1,000 pesos al Marqués de Aycinena. Otorgó testamento el 11 de agosto de 1827. Dejó el quinto de sus bienes a su hija Ignacia. Recomendó la imprenta a su hijo Juan de Dios. Falleció el 2 de septiembre de 1827, en Nueva Guatemala de la Asunción.