BIBLIOTECA NACIONAL DE GUATEMALA
Biblioteca Nacional de Guatemala
Institución cultural y educativa. Su origen se remonta a 1825, cuando, a requerimiento de la Asamblea Nacional Legislativa se organizó una biblioteca pública en Nueva Guatemala de la Asunción. Pocos años después, la Academia de Estudios organizó una biblioteca con impresos procedentes de conventos y bibliotecas privadas. Al desaparecer dicha institución, pasó a formar parte de la Universidad de San Carlos. En 1879, la Sociedad Económica de Amigos del País fundó una sala pública de lectura en las instalaciones del Museo Nacional de Guatemala. El 27 de octubre de ese año, se le dio el nombre de Biblioteca Nacional, como dependencia de la Secretaría de Instrucción Pública, y contaba con 15,000 volúmenes, distribuidos en las Secciones de Medicina, Ciencias Físico-Matemáticas, Ciencias Jurídicas, Humanidades y una de carácter misceláneo. Su primer Director fue Dámaso Micheo Sosa. Fue inaugurada el 24 de junio de 1880. Justo Rufino Barrios, mediante el Acuerdo del 25 de abril de 1881, suprimió la Sociedad Económica de Amigos del País y concedió su edificio a la Asamblea Nacional Legislativa, y la Biblioteca Nacional fue trasladada al edificio de enfrente, el antiguo Salón General Mayor de la Universidad de San Carlos. Después de los Terremotos de 1917-1918, fue traslada a una Casa de la Avenida Simeón Cañas (en la actualidad, 3-37, de la zona 2). Pocos años después, fue trasladada a la 10ª Calle, 9-31 de la zona 1. Entre 1927 y 1946, su Director, Rafael Arévalo Martínez, promovió su catalogación por el Sistema Decimal de Dewey, y publicó el Boletín de la Biblioteca Nacional (1932-1945) y la Revista de la Biblioteca Nacional. Desde el 15 de septiembre de 1956, se encuentra en la 5ª avenida, entre 7ª y 8ª calles de la zona 1, cuyo vestíbulo fue decorado, en 1957, por los artistas Antonio Tejeda Fonseca, Guillermo Grajeda Mena y Antonio Oliveros con murales mayas. La fachada exterior fue realizada en 1967 por Efraín Recinos. Entre sus obras se encuentra una Biblia Políglota y las Colecciones “Valenzuela”, “Dr. Juan José Arévalo” y “Guatemala”. También tiene una sala con libros para ciegos. Ofrece el servicio de catalogación de obras editadas en el país, para facilitar su identificación en los catálogos de las bibliotecas que así lo requieran. Depende de la Dirección General del Patrimonio Cultural y Natural del Ministerio de Cultura y Deportes. Actualmente, la Biblioteca lleva el nombre del escritor Luis Cardoza y Aragón.
Bibliografía: David Vela, “Historia de la fundación de la Biblioteca Nacional”, Boletín de la Biblioteca Nacional, Guatemala, Año I (10), 1934.