BODEGAS DEL GOLFO

Grabado del Lago de Izabal (siglo XIX), donde estuvo ubicado el puerto Bodega del Golfo.

Puerto situado en la margen norte del Lago de Izabal. En 1549, el Presidente Alonso López de Cerrato mandó mejorar el camino que conducía a ese puerto, así como sus instalaciones. Para contrarrestar los saqueos y proteger las exportaciones e importaciones, el Presidente Pedro de Villalobos inició la construcción del Castillo de San Felipe en El Golfete, mandó a reducir a poblado a los indígenas del Golfo Dulce y fortaleció el puerto de Bodegas, en el Lago de Izabal. En diciembre de 1688, un grupo de piratas asaltó el lugar y robó parte de las pertenencias del Presidente Jacinto de Barrios Leal y de los miembros de su comitiva, mientras éstos celebraban su arribo a Guatemala. En 1695, su arrendatario era el Maestre de Campo José Agustín de Estrada y Azpeitia (AGCA, A3, leg. 2750, exp. 39579). En 1700, el cura Faustino Menéndez, con la ayuda del Castellano del Castillo de San Felipe, Miguel Rodríguez Camilo, fundó el pueblo de San Antonio de Padua, en Bodegas (Izabal), en un lugar que llaman Mariscos. De ahí por medio de recuas eran transportadas las mercancías y viajantes hasta Los Encuentros, un puerto fluvial en el Motagua, donde por medio de piraguas eran transportadas a Gualán (árboles de cuje), desde donde se iniciaba la travesía terrestre hacia Santiago de Guatemala. El 6 de noviembre de 1792, los comerciantes de Nueva Guatemala de la Asunción protestaron por el monopolio que los frailes dominicos ejercían en el puerto e instalaciones de Bodegas, del cual eran dueños. En el expediente se incluye el historial de dicho puerto desde su fundación en 1567 (AGCA, A31, leg. 590, exp. 11700, fol. 69). El 8 de mayo de 1821, el Ayuntamiento de Nueva Guatemala de la Asunción solicitó al Jefe Político Superior derogar la disposición de trasladar el puerto de Bodegas del Golfo a Omoa (Honduras) (AGCA, A11, leg. 6932, exp. 57369). Véase también Castillo de San Felipe.