CARACOL

Estela 1 del sitio arqueológico Caracol.

Sitio arqueológico que se desarrolló entre el 900 y el Postclásico Temprano. Se encuentra en el Distrito Cayo (Belice). Sus edificaciones están esparcidas en un área aproximada de 50 km², y las más importantes, alrededor de 1,000 estructuras en 128 plazas, en una superficie de 2.5 km². Rosa Mai, cortador de madera, lo descubrió en 1937. A. Hamilton Anderson, de la Comisión Arqueológica de Belice, lo dio a conocer algunos años después. Entre 1950 y 1958, arqueólogos de la Universidad de Pennsylvania que formaban parte del Proyecto Tikal y varios supervisores de la Comisión Arqueológica de Belice realizaron excavaciones y registraron 21 estelas y 19 altares. Su área nuclear la constituyen dos grupos de edificaciones, en los que hay tres complejos tipo acrópolis; el Complejo Caana, con tres estructuras piramidales; el Templo del Dintel de Madera; la Acrópolis Este;  y nueve sacbeob o calzadas, una de las cuales llegaba hasta El Naranjo. Dominó a los sitios de Cahal Pichik, Ceiba, Conchita, Retiro y Ramonal, constituyendo la región conocida como Gran Caracol. Sus Gobernantes fueron Te' Kab' Chaak (331–349), K'ak' Ujol K'inich I (c 470), Yajaw Te' K'inich I (484–514), K'an I (531–534), Yajaw Te' K'inich II (553–593), Know (599–613), K'an II (618–658), K'ak' Ujol K'inich II (658–680), nombre desconocido (c 700), Tum Yohl K'inich (?-793), K'inich Joy K'awiil (798-?), K'inich Toob'il Yoaat (810–830), K'an III (835–849) y nombre desconocido (?-859). En 562, Yahaw Te’ Kinich (Señor Agua) se alió con Calakmul para atacar y derrotar a Tikal, lo que provocó el Hiato de dicho sitio. Otros gobernantes posteriores derrotaron a Naranjo en varias ocasiones. Entre el 672 y 800, no fueron erigidos monumentos. Fue abandonado durante el Clásico Terminal, aunque alguna presencia humana permaneció hasta el Postclásico Temprano.