CARRERA DE LAS INDIAS

Mapa de Carrera de Indias

Monopolio de barcos mercantes (carracas) entre España y América Colonial que navegaba resguardado por galeones artillados, para enfrentar a piratas y corsarios. También fue conocida como Flota de Indias o Flota del Tesoro Español. Al principio salía de Sevilla, llevando telas (género), vino, aceite, aceitunas, ciruelas, turrones, azogue (mercurio), esclavos africanos, hierro…; y a partir de 1679 desde Cádiz. Anualmente, zarpaban dos flotas: una hacia Veracruz (México), de donde algunas mercaderías eran transbordadas y enviadas a los puertos de Honduras. La segunda se dirigía hacia Cartagena de Indias, Nombre de Dios y Portobelo. A su retorno, transportaba el quinto real, remesas monetarias de particulares y productos de la tierra, como cacao, añil, grana, palo tinte, plantas medicinales, melaza, maderas preciosas, cueros, tabaco… Su control estuvo a cargo de la Casa de Contratación. Hacia 1550 eran 17 barcos; a finales del siglo XVI eran alrededor de 100; y a mediados del XVII era de unos 25.