CASTILLO, JESÚS

Jesús Castillo

(1877-1946). Compositor e investigador de la música folclórica. Gran maestro del nacionalismo musical guatemalteco. Nació en San Juan Ostuncalco (Quetzaltenango), el 9 de septiembre de 1877. Hijo de Gregorio M. Castillo y Jesús Monterroso. Sus primeros estudios musicales los realizó en Quetzaltenango, bajo la dirección del maestro Miguel Espinosa. Fue uno de los pioneros de la ornitofonía, con el estudio de las expresiones de aves canoras mesoamericanas. Recopiló un buen número de piezas musicales indígenas del Altiplano y de otras regiones de Guatemala. Perteneció a la Sociedad Académica Internacional de Historia, con sede en París; a la Sociedad de Geografía e Historia de Guatemala y a la Sociedad de Cultura Musical de Costa Rica. Compuso las obras siguientes: Fiesta de pájaros; Tres suites indígenas; Obertura indígena Nº 2, también conocida como Tecún Umán, la cual está inspirada en el Baile de los Toritos; Bartizanic; las óperas Quiché Vinac (compuesta entre 1917 y 1924, con letra de Virgilio Rodríguez Beteta) y Nicté (que quedó inconclusa); Guatemala (ballet); Rabinal Achí (ballet). Asimismo, las siguientes danzas tradicionales y otras composiciones: La conquista; El torito; Los venados; La culebra y Aires antañones; Preludio melodramático (poema sinfónico); Oda a la liberación de Guatemala (1944); Danza del ocaso; Procesión hierática; Minuet maya; Obertura en Sol; El quetzal (Obertura); y Las telas mágicas. Muchas de sus obras musicales han sido publicadas por la Pan American Union (Washington D.C., Estados Unidos). Escribió los libros La música maya quiché (1941) y Legado folklórico a la juventud guatemalteca (1944). Falleció el 23 de abril de 1946, en Quetzaltenango. Carlos Mérida le llamó “Figura excelsa”; y César Brañas, “El poeta de las melodías aborígenes”. Recibió los siguientes reconocimientos: Palmas Académicas de Francia (1924), Águila Azteca y la Escuela Nacional de Música de Quetzaltenango lleva su nombre.