CAUINAL o KAWINAL

Plano de Cauinal o Kawinal (c 1000-1350) en la cuenca del Río Chixoy.

Sitio arqueológico más importante del Valle del Río Chixoy. Está ubicado en un recodo del Río Calá o Blanco, a dos kilómetros de su confluencia con el Río Chixoy, en el área limítrofe entre los departamentos de Quiché y Baja Verapaz. Ocupa el fondo de una hondonada, dominada en todos sus lados por cimas con una altitud aproximada de 1,400 metros sobre el nivel del mar. El sitio lleva el mismo nombre con el que los pobladores denominan a una alta montaña de la región. Su denominación aparece en cuatro crónicas indígenas que datan del Siglo XVI (Popol Wuj, Título de los Señores de Totonicapán, Título Coyoi y Título Nehaib). El centro principal consta de tres grupos ceremoniales, cada uno dotado de un área residencial. Según investigaciones arqueológicas, controlaba centros más pequeños, unos localizados a lo largo del Río Calá y otros construidos en lugares altos y estratégicos de la zona. Sobre la ribera norte hay estructuras ceremoniales y, al menos, 100 plataformas de habitación. No hay seguridad sobre su secuencia cronológica, pero, al parecer, su mayor desarrollo político ocurrió durante el Postclásico Tardío. Los grupos ceremoniales están formados por pirámides o templos altares, casas largas y unas estructuras más pequeñas que talvez servían de residencias. El Grupo A es el más importante, tanto por el número de estructuras como por las proporciones de sus edificios; además, es el único dotado de juego de pelota. Los grupos B y C tienen una organización idéntica, pero son modelos reducidos del Grupo A. Las excavaciones arqueológicas en Cauinal fueron de salvamento, pues se encontraba en peligro de inundación, derivado de la construcción de la Hidroeléctrica Chixoy, que se inició en 1976. Fue excavado en 1978, por el arqueólogo guatemalteco Marco Antonio Bailey, del Instituto de Antropología e Historia y, en 1979, por los arqueólogos Robert Hill II y Rebecca González Lauck, de la Universidad de Tulane, y por Alain Ichon y Marie France Fauvet-Berthelot, de la Misión Franco Guatemalteca. Bibliografía: Alain Ichon, Denise Douzant-Rosenfeld y Pierre Usselmann, La cuenca media del río Chixoy (Guatemala). Ocupación prehispánica y problemas actuales. 1996.