BANCO NACIONAL DE GUATEMALA

Sede del Banco Nacional en la ciudad de Guatemala. Fotografía de Eadweard Muybridge, 1875.

Primera organización bancaria que funcionó en Guatemala, promovida por José María Samayoa. El Gobierno de Justo Rufino Barrios lo estableció el 23 de marzo de 1874, por medio del Decreto 121, en sustitución del Banco Agrícola Hipotecario que había quebrado, después de haber dilapidado los bienes de manos muertas Sus principales atribuciones fueron consolidar los bienes de manos muertas; recibir depósitos y consignaciones judiciales; hacer préstamos; ejecutar cobranzas; realizar operaciones de descuento, de giro y de arbitraje; negociar en metales preciosos; así como contratar empréstitos y obras públicas para el Gobierno y otras instituciones públicas debidamente autorizadas. Su Gerente fue Andrés Horjales; el Subgerente y Cajero, Rafael Romaña; y el personal auxiliar, Dámaso García y los señores Beteta, Hall y Figueroa. Inició operaciones con un capital de 2,000,000 de pesos. Funcionó sólo dos años, ya que la guerra de Guatemala con El Salvador y los préstamos que concedió al Presidente Barrios y a los amigos de éste indujeron a los usuarios a retirar los depósitos. El Gobierno, temeroso de que el Banco sufriera una fuerte presión de la ciudadanía, interesada en convertir billetes en dinero metálico, emitió, el 3 de marzo de 1876, el Decreto Nº 150, mediante el cual dispuso la inconvertibilidad de los billetes. El 24 de noviembre del mismo año, el Gobierno publicó el acuerdo de liquidación de la citada entidad. En adelante, el Banco suspendió sus actividades y se limitó a cobrar sus vencimientos y a amortizar sus billetes. En 1879, el Ministro de Hacienda informó que ya muy poco quedaba por liquidar, por cuyo motivo había suspendido el establecimiento.